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EU autoriza venta de 48 cazas F-35 a Arabia Saudita por 24 mil 300 mdd
El Departamento de Estado notificó al Congreso la operación, que incluye 49 motores Pratt & Whitney y equipos de apoyo; la venta aún requiere aval legislativo
Por Excélsior ·
- EU aprueba posible venta de 48 cazas F-35 a Arabia Saudita por 24 mil 300 mdd
- El paquete incluye 49 motores Pratt & Whitney, refacciones y equipos de comunicaciones
- La operación aún requiere aprobación del Congreso; Israel ha expresado preocupación
El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó la posible venta a Arabia Saudita de 48 cazas furtivos F-35 Lightning II, fabricados por Lockheed Martin, en una operación valuada en 24 mil 300 millones de dólares. El paquete también contempla motores, equipos de comunicaciones, refacciones y servicios de apoyo para las aeronaves.
De acuerdo con la dependencia estadunidense, la operación incluye 49 motores Pratt & Whitney, además de piezas de repuesto y otros elementos necesarios para la operación y el mantenimiento de los aviones. El Departamento de Estado sostuvo que la venta busca fortalecer las capacidades de defensa de Arabia Saudita y mejorar la interoperabilidad de sus fuerzas armadas con las de Estados Unidos.
La dependencia afirmó que la adquisición permitirá al reino reforzar su capacidad para enfrentar amenazas actuales y futuras, incrementar el número de aeronaves operativas y fortalecer sus capacidades aire-aire y aire-tierra. "La venta propuesta de este equipamiento y estos servicios de apoyo no alterará el equilibrio militar en la región", declaró el Departamento de Estado.
Esa afirmación responde, entre otros factores, a la preocupación de Israel por la posible incorporación de los F-35 al arsenal saudí. Israel es actualmente el único país de Medio Oriente que opera este modelo y ha expresado inquietud por una eventual venta a Riad, debido a la ventaja militar que Washington mantiene como política hacia su principal aliado regional.
La embajada de Arabia Saudita en Washington celebró la decisión y afirmó que la transacción refleja "la solidez y el carácter duradero" de la relación bilateral. La representación diplomática señaló que la cooperación en seguridad entre ambos países ha contribuido a la estabilidad regional, fortalecido las capacidades de defensa colectiva y avanzado los intereses de seguridad compartidos.
Aunque el Departamento de Estado aprobó la operación y notificó al Congreso, la venta todavía debe completar el proceso legislativo correspondiente. Por ahora Washington no estableció un plazo para la entrega de los 48 aviones. Arabia Saudita ha buscado durante años adquirir los F-35, considerados entre los aviones de combate más avanzados de Estados Unidos, que hasta ahora han sido autorizados principalmente a aliados cercanos, incluidos varios países europeos de la OTAN e Israel. En 2019, Estados Unidos expulsó a Turquía del programa F-35 tras la compra de un sistema ruso de defensa aérea.
Fuente original: Excélsior